Появление и разработка новых направляющих систем передачи, таких как волноводы (оптические кабели), связаны с освоением новых, более высоких частот миллиметрового и оптического диапазонов. Волноводы междугородной связи предназначены для работы на частотах до 10й Гц (миллиметровые волны), используют частоты 10м Гц (оптический диапазон волн 0,85—1,55 мкм). Осваиваются также волны 2— 6 мкм.

Радиолинии используют диапазон длинных, средних и коротких волн. Радиорелейные линии связи работают на волнах прямой видимости в дециметровом (0,3 ... 3 ГГц) и сантиметровом (3 ... 30 ГГц) диапазонах. Естественно, что чем более высокий диапазон частот можно передать по направляющей системе, тем больше можно образовать каналов связи и экономичней передача. Коаксиальные кабели также пригодны для передачи большого потока информации. Существенно меньше диапазон частот симметричных кабелей и очень мала пропускная способность воздушных линий связи.