Первичная сеть — это совокупность всех каналов без подразделения их по назначению и видам связи. В состав ее входят линии и каналообразующая аппаратура. Первичная сеть является единой для всех потребителей каналов и представляет собой базу для вторичных. Вторичная сеть состоит из каналов одного назначения (телефонных, телеграфных, передачи газет, вещания, видеотелефонных, передачи данных, телевидения и др.), образуемых па базе первичной сети. Вторичная сеть включает коммутационные узлы, оконечные пункты и каналы, выделенные на первичной сети. Вторичные междугородные сети подключаются к первичной сети с помощью соединительных линий между оконечными станциями первичной и вторичных сетей. В общем случае линейные сооружения городской телефонной сети состоят из абонентских и соединительных линий. Для сокращения расходов па строительство линейных сооружений и повышения эффективности их использования в крупных городах (обычно при емкости сети свыше 10 тыс. номеров) строят несколько районных автоматических телефонных станций. Такая сеть называется районированной. При этом линии, соединяющие телефонные аппараты с районной телефонной станцией, называются абонентскими, а линии, соединяющие районные станции между собой, — соединительными. Связь между районными станциями осуществляется одним из следующих способов: по принципу «каждая с каждой»; радиальному; с УВС — узлами входящего сообщения; с УИС — узлами исходящего и входящего сообщений. Первый способ обычно применяется па районированных сетях общей емкостью до 80 000 номеров.